La cultura del engaño de Israel

Liar Liar – by Mr. Fish

Israel, que siempre busca culpar a los palestinos por las atrocidades que comete, es la fuente menos confiable sobre el bombardeo al hospital de Gaza.

Israel se fundó sobre mentiras. La mentira de que la tierra palestina estaba en gran parte desocupada. La mentira de que 750.000 palestinos huyeron de sus hogares y aldeas durante la limpieza étnica llevada a cabo por las milicias sionistas en 1948 porque los líderes árabes se lo habían dicho. La mentira de que fueron los ejércitos árabes los que iniciaron la guerra de 1948 en la que Israel se apoderó del 78 por ciento de la Palestina histórica. La mentira de que Israel se enfrentó a la aniquilación en 1967, lo que lo obligó a invadir y ocupar el 22 por ciento restante de Palestina, así como las tierras pertenecientes a Egipto y Siria.

Israel se sostiene con mentiras. La mentira de que Israel quiere una paz justa y equitativa y apoyará un Estado palestino. La mentira de que Israel es la única democracia en Oriente Medio. La mentira de que Israel es un «puesto de avanzada de la civilización occidental en un mar de barbarie». La mentira de que Israel respeta el estado de derecho y los derechos humanos.

Las atrocidades de Israel contra los palestinos siempre son recibidas con mentiras. Los escuché. Los grabé. Los publiqué en mis artículos para The New York Times cuando era jefe de la oficina de Oriente Medio del periódico.

Cubrí la guerra durante dos décadas, incluidos siete años en Oriente Medio. Aprendí bastante sobre el tamaño y la letalidad de los artefactos explosivos. No hay nada en el arsenal de Hamás o de la Yihad Islámica en Palestina que pueda haber replicado el enorme poder explosivo del misil que mató a unos 500 civiles en el hospital árabe cristiano al-Ahli en Gaza. Nada. Si Hamás o la Yihad Islámica Palestina tuvieran este tipo de misiles, enormes edificios en Israel serían escombros con cientos de muertos. No lo hacen.

El silbido, audible en el video momento antes de la explosión, parece provenir de la alta velocidad de un misil. Este sonido lo delata. Ningún cohete palestino hace tanto ruido. Y luego está la velocidad del misil. Los cohetes palestinos son lentos y pesados, claramente visibles cuando se arquean en el cielo y luego caen en caída libre hacia sus objetivos. No golpean con precisión ni viajan a una velocidad cercana a la supersónica. Son incapaces de matar a cientos de personas.

El ejército israelí lanzó cohetes «que derriban techos» sin ojivas en el hospital en los días previos al ataque del 17 de octubre, la advertencia familiar dada por Israel de evacuar los edificios, según funcionarios del hospital al-Ahli. Los funcionarios del hospital también dijeron que habían recibido llamadas de Israel diciendo que «les advertimos que evacuaran dos veces». Israel ha exigido que todos los hospitales del norte de Gaza sean evacuados.

Tras el ataque al hospital, Hananya Naftali, una «asistente digital» del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu, publicó en X, anteriormente Twitter: «La Fuerza Aérea israelí atacó una base terrorista de Hamas dentro de un hospital en Gaza». La publicación fue eliminada rápidamente.

Desde la incursión del 7 de octubre en Israel por parte de combatientes de la resistencia palestina, que supuestamente dejó unos 1.300 israelíes muertos, muchos de ellos civiles, y unos 200 secuestrados como rehenes y llevados a Gaza, Israel ha llevado a cabo 51 ataques contra instalaciones sanitarias en Gaza que han matado a 15 trabajadores sanitarios y herido a 27, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). De los 35 hospitales de Gaza, cuatro no funcionan debido a los graves daños y a los ataques. Solo ocho de los 22 centros de atención primaria de la UNRWA son «parcialmente funcionales», según la OMS.

La desfachatez de las mentiras israelíes nos dejó atónitos a los que informamos desde Gaza. No importaba si habíamos visto el ataque israelí, incluido el tiroteo contra palestinos desarmados. No importaba cuántos testigos entrevistáramos. No importaba la evidencia fotográfica y forense que obtuviéramos. Israel mintió. Pequeñas mentiras. Grandes mentiras. Mentiras enormes. Estas mentiras llegaron de forma reflexiva e instantánea por parte del ejército israelí, los políticos israelíes y los medios de comunicación israelíes. Fueron amplificados por la bien engrasada maquinaria propagandística de Israel y repetidos con una sinceridad empalagosa en los medios de comunicación internacionales.

Israel se involucra en el tipo de mentiras asombrosas que caracterizan a los regímenes despóticos. No deforma la verdad, la invierte. Pinta un cuadro diametralmente opuesto a la realidad. Aquellos de nosotros que hemos cubierto los territorios ocupados nos hemos topado con las narrativas de Alicia en el País de las Maravillas de Israel, que insertamos obedientemente en nuestras historias, requeridas por las reglas del periodismo estadounidense, aunque sabemos que son falsas.

Israel ha inventado un léxico orwelliano. Los niños asesinados por los israelíes se convierten en niños atrapados en el fuego cruzado. El bombardeo de barrios residenciales, con decenas de muertos y heridos, se convierte en un ataque quirúrgico contra una fábrica de bombas. La destrucción de los hogares palestinos se convierte en la demolición de los hogares de los terroristas.

La Gran Mentira —Große Lüge— alimenta las dos reacciones que Israel trata de provocar: el racismo entre sus partidarios y el terror entre sus víctimas. Las grandes mentiras fomentan el mito de un choque de civilizaciones, una guerra entre la democracia, la decencia y el honor por un lado y el terrorismo islámico, la barbarie y el medievalismo por el otro.

George Orwell en su novela «Mil novecientos ochenta y cuatro» llamó a la Gran Mentira «doblepensar». El doblepensar usa «la lógica contra la lógica» y «repudia la moralidad mientras la reclama». La Gran Mentira suprime matices, ambigüedades y contradicciones que pueden plagar la conciencia. Está diseñado para crear disonancia cognitiva. No permite zonas grises. El mundo es blanco y negro, bueno y malo, justo e injusto. La Gran Mentira permite a los creyentes encontrar consuelo —un consuelo que están buscando desesperadamente— en su propia superioridad moral, incluso cuando abrogan toda moralidad. Alimenta, lo que Edward Bernays llamó, el «compartimento a prueba de lógica de la adhesión dogmática». Toda propaganda efectiva, escribe Bernays, apunta y se basa en estos «hábitos psicológicos» irracionales.

La sed de los partidarios israelíes por estas mentiras. No quieren saber la verdad. La verdad los obligaría a examinar su racismo, autoengaño y complicidad en la opresión, el asesinato y el genocidio.

Y lo que es más importante, la Gran Mentira envía un mensaje ominoso a los palestinos. La Gran Mentira afirma que Israel emprenderá una campaña de terror masivo y genocidio y nunca asumirá la responsabilidad de sus crímenes. La Gran Mentira borra la verdad. Destruye la dignidad del pensamiento humano y de la acción humana. Borra los hechos. Borra la historia. Destruye la comprensión. Destruye la esperanza. Reduce toda comunicación al lenguaje de la violencia. Cuando los opresores se dirigen a los oprimidos exclusivamente a través de la violencia indiscriminada, los oprimidos responden a través de la violencia indiscriminada.

El caricaturista Joe Sacco y yo vimos a los soldados israelíes burlarse y disparar a niños pequeños en el campo de refugiados de Khan Younis en Gaza. Entrevistamos a los niños y a sus padres después en el hospital. En algunos casos asistimos a sus funerales. Teníamos sus nombres. Teníamos las fechas y los lugares de los rodajes.

La respuesta de Israel fue decir que no estábamos en Gaza. Lo habíamos inventado.

El primer ministro, el ministro de Asuntos Exteriores, el ministro de Defensa y el portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) de Israel culparon inmediatamente del asesinato de la periodista de Al Jazeera Shireen Abu Akleh en 2022 a pistoleros palestinos. Israel difundió imágenes de un combatiente palestino que, según dijeron, disparó y mató al periodista, que llevaba un chaleco antibalas y un casco con la inscripción «PRENSA».

Benny Gantz, que en ese momento era ministro de Defensa, declaró que «ningún disparo [israelí] estaba dirigido contra el periodista» y que el ejército israelí había «visto imágenes de disparos indiscriminados por parte de terroristas palestinos».

Esta mentira se vendió hasta que las imágenes de video examinadas por B’Tselem, el Centro Israelí para los Derechos Humanos en los Territorios Ocupados, identificaron la ubicación del pistolero palestino que aparece en el video. El video, según la organización de derechos humanos, fue tomado en un lugar diferente de donde Shireen fue asesinada.

Cuando se sorprende a Israel mintiendo, como ocurrió con el asesinato de Shireen, promete una investigación. Pero estas investigaciones son una farsa. Rara vez se llevan a cabo investigaciones imparciales sobre los cientos de asesinatos de palestinos a manos de soldados y colonos judíos. Los perpetradores casi nunca son llevados a juicio ni rinden cuentas. El patrón de ofuscación israelí es predecible. También lo es la colusión de casi todos los medios corporativos junto con políticos republicanos y demócratas. Los políticos estadounidenses condenaron el asesinato de Shireen y repitieron obedientemente el viejo mantra, pidiendo una «investigación exhaustiva» por parte del ejército que llevó a cabo el crimen.

Unos meses más tarde, Israel admitió que había una «alta posibilidad» de que un soldado israelí matara a la periodista por accidente, pero para entonces el estallido de protestas callejeras y la rabia por el asesinato de la periodista había terminado y su asesinato había sido olvidado en gran medida.

Para cuando salgan a la luz las pruebas concluyentes sobre el bombardeo del hospital, también será un recuerdo lejano.

Hay imágenes dramáticas captadas en septiembre de 2000 en el cruce de Netzarim en la Franja de Gaza —donde vi a un muchacho de diecinueve años asesinado a tiros por un francotirador israelí— por France 2 TV, de un padre tratando de proteger a su traumatizado hijo de 12 años, Muhammad al-Durrah, de los disparos israelíes que finalmente lo mataron.

El asesinato del niño dio lugar a la típica campaña de propaganda de Israel. Los funcionarios israelíes pasaron años mintiendo sobre el asesinato, primero culpando a los palestinos por el tiroteo, luego sugiriendo que la escena era falsa y finalmente insistiendo en que el niño todavía estaba vivo.

Cuando un soldado israelí, en 2003, asesinó a la estudiante de 23 años y activista estadounidense Rachel Corrie, aplastándola hasta la muerte con una excavadora mientras intentaba impedir la demolición ilegal de la casa de un médico palestino, el ejército israelí dijo que se trataba de un accidente del que Corrie era responsable.

El ejército israelí ha matado a «al menos» 20 periodistas desde 2001, sin rendir cuentas, según un informe de 2023 del Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ, por sus siglas en inglés), con sede en Nueva York.  «Inmediatamente después de que un periodista es asesinado por las fuerzas de seguridad, los funcionarios israelíes a menudo difunden una narrativa contraria a la información de los medios», concluyó el CPJ. Esto incluye culpar de las muertes al «fuego indiscriminado» de los palestinos o los intentos de desacreditar a los muertos como «terroristas».

Israel bloquea el trabajo de las organizaciones independientes de derechos humanos en las atrocidades y crímenes de guerra que comete en Gaza y Cisjordania. Se niega a cooperar con la Corte Penal Internacional en la investigación de posibles crímenes de guerra en los territorios ocupados. No coopera con el Consejo de Derechos Humanos de la ONU y prohíbe la entrada al país del Relator Especial de la ONU sobre la situación de los derechos humanos en los territorios palestinos ocupados desde 1967. Israel revocó el permiso de trabajo de Omar Shakir, director de Human Rights Watch (Israel y Palestina), en 2018 y lo expulsó. En mayo de 2018, el Ministerio de Asuntos Estratégicos y Diplomacia Pública de Israel publicó un informe en el que pedía a la Unión Europea y a los Estados europeos que detuvieran su apoyo financiero y financiación directa e indirecta a las organizaciones palestinas e internacionales de derechos humanos que «tienen vínculos con el terrorismo y promueven boicots contra Israel».

Después del bombardeo del hospital, Israel publicó por primera vez un video que supuestamente mostraba cohetes de la Yihad Islámica Palestina que impactaron en el hospital. Los israelíes retiraron apresuradamente el video cuando los periodistas notaron que las marcas de tiempo mostraban que las imágenes fueron tomadas 40 minutos después del ataque al hospital.

Los propagandistas israelíes, conscientes de que los cohetes palestinos tienen poca potencia explosiva, afirmaron entonces que Hamas almacenaba municiones debajo del hospital. Esto causó la explosión masiva, dijeron. Pero si esto fuera cierto, significaría que habría una explosión secundaria. No había ninguno. Y ahora Israel ha publicado lo que dicen es una grabación de dos militantes de Hamas discutiendo el ataque con misiles contra el hospital. Los militantes se preguntan unos a otros, en una conversación autoincriminatoria que es demasiado ridícula para creerla, si Hamás o la Yihad Islámica en Palestina llevaron a cabo el ataque. Por favor. ¿Cómo es posible que Israel estuviera completamente a oscuras sobre una incursión de miles de militantes palestinos armados desde Gaza en Israel el 7 de octubre y pudiera capturar esta conversación incriminatoria de dos supuestos militantes? 

«Israel tiene toda una unidad de ‘mistaravim’, agentes encubiertos judíos israelíes entrenados para hacerse pasar por palestinos y operar en secreto entre los palestinos», escribe el reportero Jonathan Cook. «Israel produjo una serie de televisión muy popular sobre esas personas en Gaza llamada Fauda. Hay que ser más que crédulo para pensar que Israel no podría, y no lo haría, hacer un llamamiento como este para engañarnos, al igual que engaña regularmente a los palestinos de Gaza».

Israel también ha atacado durante mucho tiempo instalaciones médicas, ambulancias y médicos, como señala el experto en Oriente Medio Norman Finkelstein. Bombardeó un hospital infantil palestino durante la guerra de 1982 en el Líbano, matando a 60 personas. También llevó a cabo ataques con misiles contra ambulancias libanesas claramente identificadas durante la guerra de 2006 entre Israel y el Líbano. Dañó o destruyó 29 ambulancias y casi la mitad de las instalaciones sanitarias de Gaza, incluidos 15 hospitales, durante el ataque de 2008-2009 contra Gaza conocido como Operación Plomo Fundido. Prohibió sistemáticamente que los palestinos heridos fueran recogidos por ambulancias durante esta operación, dejándolos a menudo muertos. Durante la Operación Margen Protector, el asalto de 51 días contra Gaza en 2014, Israel destruyó o dañó 17 hospitales y 56 centros de atención primaria de la salud y dañó o destruyó 45 ambulancias.

Pueden ver mi entrevista, publicada hoy, con el profesor Finkelstein sobre Gaza e Israel aquí.

Amnistía Internacional, que investigó los ataques israelíes contra tres de estos hospitales en 2014, desestimó las «pruebas» de los ataques ofrecidas por Israel como falsas. «La imagen tuiteada por el ejército israelí no coincide con las imágenes satelitales del hospital al-Wafa y parece representar una ubicación diferente», se lee en el informe.

Si desenmascaras las mentiras israelíes, Israel y sus partidarios te atacarán como antisemita y apologista de los terroristas. Eres desterrado de los principales medios de comunicación. Se les niegan los foros para hablar sobre el tema y, como me ha pasado a mí, se les desinvita a los eventos universitarios.

Es un juego antiguo, uno que he jugado como reportero muchas, muchas veces. Llevo las cicatrices de las mentiras vomitadas por Israel y su lobby. Mientras tanto, Israel continúa con su carnicería, respaldada e incluso alabada por los líderes políticos occidentales, incluido Joe Biden, que acompañan el torrente de mentiras de Israel como un coro wagneriano.